因为鳝鱼在制造过程中需经破鱼 、剔骨 、去头 、脱皮等工序 ，特别是鳝鱼脱皮 ，形似古代武将脱袍 ，所以将此菜取名为“子龙脱袍” 。曲园酒楼的子龙脱袍一向遭到名家推重 。听说 ，李宗仁任中华民国代总统时 ，曾在曲园南京分店大宴宾客 ，席间对“子龙脱袍”拍案叫绝。因而，曲园曾名震金陵古都 。曲园酒楼进京后此菜更遭到文人墨客的喜爱 。如齐白石 、吴晗 、田汉等光顾曲园首道必点子龙脱袍。子龙脱袍这道菜不但味美 、具养分 、补养价值，其间蕴籍的饮食典故常让人们体会食在“味外”的感觉 。
听说 ，相传三国名将常山赵子龙勇敢盖世 ，攻无不克 。当曹操大军和刘备苦战当阳长坂坡一带时，因为两边力量悬殊 ，刘备只好在众将维护下且战且退 。大将赵云（字子龙）担任维护两位夫人和太子阿斗 。眼看曹兵重重围困，两位夫人犹恐受辱 ，便含泪嘱托赵云千万护阿斗杀出血路 ，为刘皇叔保存一条血脉 。说罢便投井而死。赵云含悲推倒土墙埋葬土井后 ，回身奋力冲杀 ，所到之处 ，敌手落马而亡 。为不负主子重托 ，他怀揣阿斗左冲右突 ，总算冲出去 。几经曲折后，找到了刘皇叔 。当刘备看到赵云把鲜血染红的战袍从重伤的身上脱下来时 ，裹着的儿子阿斗还在熟睡之中 。赵云将阿斗双手送到皇叔怀里时 ，刘备一会儿将儿子抛到地下，慨叹地说 ：“为了这个小东西 ，竟几乎丢失我一员大将呀 ！”在场的将士无不为之震慑 。后来的湘楚名厨为了表明钦敬长坂坡英豪赵云的忠心救主的美德而创制了“子龙脱袍”美馔一款 ，并以鳝鱼寓子龙之意 。
